تم نشر الطبعة الأولى من هذا الكتاب عام 1995 من طرف منظمة الأغذية والزراعة والمركز الدولي للبحوث الزراعية في المناطق الجافة. خلال 25 عاما الماضية تم تحصيل المزيد من المعرفة حول الصبار وتحتوي النسخة المنقحة 2017 على كل تلك المعلومات وقد تمت ترجمتها الآن الى العربية.
تكتسب محاصيل الصبار اهتماما متزايدا و خاصة (Opuntia ficus− indica) بسبب خصائصه الفريدة للبقاء حيا في ظروف قاسية ومقاومته للجفاف، ودرجات الحرارة المرتفعة والتربة السيئة. نبات الصبار قادر على النمو على الأرض التي لا يمكن لمحاصيل أخرى النمو عليها. يمكن استخدامه لاستعادة الأراضي المتدهورة في بلدان عديدة مثل اثيوبيا. فهو المحصول الوحيد الذي يمكن الاعتماد عليه حين تفشل كل المحاصيل الأخرى. ينشأ الصبار بالمكسيك التي لا تزال أكبر دولة منتجة و مستهلكة لكن بلدان أخرى كالمغرب والجزائر وتونس تزيد من انتاج الصبار واستخدامه.